Amilyen apró 150 centijével, olyannyira nagyágyú Hollywoodban. Az egyik legnagyobb nevettető, aki nemcsak színészként, de producerként is sikereket ért el. Danny DeVito 75 éves.

Nevéből is kiderül, hogy olasz a színész olasz származású, ám ő a New Jersey állambeli Neptune-ben született. Szinte elkerülhetetlen volt, hogy kis termete miatt ne piszkálják osztálytársai, de ő már gyerekként rájött arra, hogy hátrányából előnyt tud kovácsolni: ő lett az osztály bohóca, és paródiáinak célpontjául általában a nővéreket és a papokat szemelte ki.

Szárnypróbálgatások után egyből jött a siker

Iskolái után nem tudta eldönteni, mihez kezdjen, ezért először Mr. Danny néven elszegődött húga szépségszalonjába kozmetikusnak. A New York-i Amerikai Dráma Akadémiát azért kezdte látogatni, mert abban bízott, hogy kitanulhatja a sminkes szakmát. Hamarosan rájött azonban, hogy sokkal jobban érdekli a filmvászon, és remélte, hogy akad majd szerep egy olyan apró ember számára is, amilyen ő. Elvállalt egy kisebb alakítást a Dreams of Glass című filmben, majd néhány riasztó filmiparbeli tapasztalat után érdeklődése a színpad felé fordult.

Úgy döntött, hogy egyszemélyes színházzal kísérletezik. New Yorkban színpadra állította A férfi, akinek virág van a szájában című egyszemélyes show-ját, amely nagy sikert aratott. Ekkor kereste meg Michael Douglas, a Száll a kakukk fészkére producere és Milos Forman rendező, hogy szerepet ajánljon neki a Jack Nicholson főszereplésével készülő filmdrámában. DeVito elfogadta a szerepet, a film azóta is óriási siker, hatalmasat kaszált a mozipénztáraknál, és a kritikusok sem találtak benne kivetnivalót. Az alkotás öt Oscart nyert el 1975-ben a legfontosabb kategóriákban, az Amerikai Filmintézet 100 év, 100 film listáján pedig a 33. helyen szerepel.

Érdekes módon a szerep keveset lendített DeVito karrierjén. Átütő sikert végül az 1978 és 1983 között sugárzott televíziós vígjátéksorozat, a Taxi hozott számára, amelyben a cseppet sem rokonszenves Louie De Palmát játszotta, és 1983-ban egy Golden Globe lett érte a jutalma.

Kísérletezés és rendezés

A sors aztán újra összehozta Michael Douglasszel, további közös filmeket készítettek: A smaragd románca 1984-ben, A Nílus gyöngye 1985-ben, A rózsák háborúja 1989-ben került a mozikba. (Ez utóbbit DeVito rendezőként is jegyzi.) A női főszereplő mindháromban Kathleen Turner volt. A kilencvenes években megalapította a Jersey Films nevű cégét, amely tovább növelte hírnevét és függetlenségét. A bátor, kísérletező kedvű produkciós vállalatnak olyan filmeket köszönhetnek a mozirajongók, mint a Ponyvaregény és az ugyancsak 1994-ben forgatott Nyakunkon az élet (Winona Ryderrel, Ethan Hawke-kal és Ben Stillerrel a főszerepben). 1995-ben a Szóljatok a köpcösnek következett, amelynek nemcsak producere, hanem egyik főszereplője is volt. 1997-ben a Gatacca, ismét Ethan Hawke-kal és Uma Thurmannal, 1999-ben az Ember a Holdon és 2000-ben az Erin Brockovich növelte a cég népszerűségét. Legnagyobb sikerét talán az Ikrek (1988) című vígjátéknak köszönheti, amelyben Arnold Schwarzenegger ikertestvéreként látható. Néhány évvel később megismételték a diadalt a Junior (1994) című vígjátékkal.

Nincs megállás

2006-ban több mint tíz rendezéssel, számtalan filmszereppel a háta mögött újra visszatért a tévéhez: a Felhőtlen Philadelphiában vállalt szerepet, majd jött a Kiskarácsony mindenáron című vígjáték, és 2009-ben visszatért az életébe Michael Douglas is a Visszavonulóval. Ezeket újabb produkciós munkák és szerepek követték, dolgozott együtt Liam Neesonnel és Robert de Niroval, illetve animációs filmeknek kölcsönözte hangját. Az idén pedig karácsony előtt debütál legújabb kalandfilmje, a Jumanji – A következő szint, amelyben Dwayne Johnson, Kevin Hart és Jack Black partnere lesz.

DeVito 2011-ben csillagot kapott a hollywoodi Hírességek Sétányán, 2018-ban megkapta a San Sebastián-i Nemzetközi Filmfesztivál Donostia-díját. Ugyanebben az évben szűkebb hazájában, New Jerseyben születésnapját Danny DeVito-nappá nyilvánították. A nagy múltú tengerparti városban ő az első, akinek saját napot szenteltek.

Magánélete csak néhány éve került az újságok címoldalára, amikor 2012-ben kiderült, Rhea Perlman színésznővel negyven év házasság után elválnak útjaik. 2017 óta külön élnek, de továbbra is baráti kapcsolatot ápolnak, és idejük jelentős részét együtt töltik. A párnak három gyermeke van: Lucy harminchat, Grace harmincnégy, Jacob pedig harmincegy éves.

(forrás: MTI, borító: Getty)